作為長久以來被認為是人類社會生物學最刺激、最費神的主要著作之一,《基因、心靈與文化》引入了基因—文化協同進化的概念。拉姆斯登與威爾遜由此令人信服地提出,人性既不是任意的,也不是註定的。他們確認了激發基因向上轉譯到文化的機制,並評估了心靈在湧現的文化模式中遺傳進化的特性。
拉姆斯登與威爾遜探索了發展心理學與認知科學豐富而複雜的資料,第一次使這些學科與人類社會生物學結盟。兩位作者也運用了種群遺傳學、文化人類學以及數理物理學,以此將人類社會生物學置於可預測的基礎之上,並由此追蹤了從基因出發經由人類意識到文化的主要步驟。
《基因、心靈與文化》在1981年出版時廣受讚譽,后絕版多年。本書是《基因、心靈與文化》的25周年紀念版,再現了1981年版的原貌,同時附有一篇對於隨後四分之一個世紀中該學科進展的大回顧。
查爾斯·J.拉姆斯登(Charles J.Lumsden),多倫多大學醫學教授。他的其他著作包括《普羅米修斯之火》(與愛德華·O.威爾遜合著)、《字母表與大腦》(與凱爾克霍弗合著)、《臨床方法》(與懷特賽德合著)、《生物學中的物理理論》(與特雷納、勃蘭特合著)等。
愛德華·O.威爾遜(Edward O.Wilson),美國生物學家,被譽為“21世紀的達爾文”。他于1969年當選為美國科學院院士,獲過多項具有國際影響的獎項,包括美國的國家科學獎、瑞典皇家科學院的克拉福德獎等。1996年,威爾遜被《時代》雜誌評為對當代美國影響的25位美國人之一。威爾遜知識淵博,文筆優美,曾兩度榮獲普利策獎。他的作品融科學、人文與藝術于一體,評論稱他“既是一位科學大師,也是一位偉大的作家”。代表作有《昆蟲社會》、《社會生物學——新的綜合》、《論人性》、《螞蟻》(與霍爾多布勒合著)、《博物學家》、《統合》等。