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日本探險家植村直己在1970年創下單獨攀登世界五大洲最高峰的紀錄后，將目標從「垂直的世界」轉向「水平的世界」，也就是極地。為了橫越南極這一終極目標，他進入地球最北端的愛斯基摩部落，鍛煉自己在極地生活的能力，讓身體適應氣候變化並學習掌控狗拉雪橇的技術。他秉持非凡的決心，用生疏的技術駕駛狗拉雪橇獨自出發，途中遭遇各種生死一線的危險。這些事跡讓世界知道了植村直己的存在，也讓他成為二十世紀最偉大、最受尊敬的探險家之一。
植村直己（1941-1984），日本探險家，畢業於明治大學。他是第一個站上世界最高峰的日本人，並創下世界首位登上五大洲最高峰的紀錄。挑戰完高山，為了達成以狗拉雪橇獨自穿越南極大陸的終極夢想，他先后完成了徒步縱走日本列島三千公里、格陵蘭三千公里的雪橇之旅、北極圈一萬二千公里的雪橇之旅、世界最初的北極點雪橇獨行，以及攀登嚴冬期的南美最高峰阿空加瓜山等。不幸的是，在成為世界首位冬季單獨登上北美洲第一高峰麥金利峰的人之后，他卻與外界斷絕了消息。嚴冬的麥金利峰埋葬了他只身橫越南極的夢想。植村直己的主要著作有《賭青春於群山》（1971），以及代表作「極地三部曲」：《極北直驅》（1974）、《北極圈一萬二千公里》（1976）和《北極心格陵蘭單獨行》（1978）。
