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書稿將中國歷史比作一出大戲，將歷史展開的疆域范圍比作舞台，將人口、民族、歷史人物等比作演員，將五行、太極等中國重要的文化符號比作道具，將改朝換代比作正劇，形式非常新穎。
並且，書稿極其嚴謹，澄清了何謂歷史、何謂中國，以及中國歷史上的疆域變化、中國歷史上的國號變化等極重要的概念。書稿視域開闊，將當代讀者比作觀眾，提出，要對歷史進行品味式思考，在舊瓶裝新酒，從舊事中得新知。書稿文采飛揚，集學術性與可讀性於一身。
引言：我們是觀眾
一、劇目解題：「胡」說「中國」
1.「中國」概念的糾紛與麻煩
2.前800多年的「中國」
3.后2200多年的「中國」
4.中國真不愧為「中」國哩
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二、劇情提要：上下五千年
1.漫長的序幕
2.改朝換代的正劇
3.從「正劇」到「尾聲」
4.品味式的思考
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三、舞台掃描：縱橫一萬里
1.矮人看場，所見能幾何哉
2.舞台的擴展與獨立的舞台
3.舞台的分割與整合的舞台
4.研究舞台的學問：歷史地理學
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四、演員介紹：從無名的群眾到有名的人物
1.人口與人群
2.民族與中華民族
3.人物及其評說
4.虛幻的「萬民擁戴」
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五、道具舉例：自然的象征與人文的符號
1.比較的視野
2.道具及其象征與符號意義
3.風水：天地生人的和諧系統
4.「中國形象」離不開「中國元素」
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六、台詞吟讀：經史子集叢
1.「六書」與「七體」
2.說書與分類
3.國史、地志、族譜、人傳
4.「花部雜譚」
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七、旋律領會：中華文化及其演變與傳承
1.「華夏」、「中華」與「中華文化」釋義
2.果肉、果核、果仁的比喻
3.「器可變，道不可變」
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結語：我們是演員
后記
