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本書為清代四王畫論之彙編，具體包括了《王時敏畫論》《王鑒畫論》《王翚畫論》以及《王原祁畫論》。所謂“四王”是指清朝初期以王時敏為首的四位著名畫家王時敏、王鑒、王原祁和王翚。他們在藝術思想上的共同特點是仿古，把宋元名家的筆法視為最高標準，這種思想因受到皇帝的認可和提倡，因此被尊為“正宗”。“四王”以山水畫為主，各自畫風略有區別，又以師承關係，分為“婁東”與“虞山”兩派，影響了後代三百余年。又稱“四王”畫家、清初四王。
