杜甫是我國唐代最偉大的詩人。他一生將自己與國家的命運聯系在一起,深切地同情人民的苦難,執着地關懷現實政治,寫下了大量抨擊時弊的優秀篇章,深刻反映了唐王朝由盛而衰的急劇轉變,尤其是安史之亂以后廣闊的社會現實,因而被稱為「詩史」;他的詩歌集前代詩歌藝術之大成,如地負海涵、包羅萬匯,形成了宏博精深、沉郁頓挫的獨特風格。被后人尊為「詩聖」的杜甫,為中國的人文精神樹立了憂國憂民的百世楷模,為中國的詩歌藝術建立了沉雄博大的最高典范。
本書從歷代詩論評價杜詩藝術的重點問題和爭議焦點出發,論述了杜甫「詩史」的敘述藝術,「詩聖」的藝術形象,五古、七古、歌行、五律、五排及五絕、七絕等各體詩歌的藝術成就,並闡發了杜詩藝術在薈萃前人基礎上的多種創新變化的原理,以及杜甫對詩歌體式的建設和發展所作出的重大貢獻。