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本書《鬼作家》是內森·祖克曼文學探險系列作品的開篇之作。
二十三歲的主人公內森?祖克曼剛出版一批短篇小說，並收到了自己最崇拜的作家E.I.洛諾夫的邀請，前往對方位於伯克希爾山的家中做客。
在那裡，內森見到了洛諾夫夫婦與他們收養的一個女學生艾米·貝萊特，他當即被艾米獨特的魅力所傾倒。但讓內森意想不到的是，在與自己的偶像相處的過程中，對方的妻子霍普突然失控。而在之後的留宿中，內森發現了洛諾夫與艾米的不倫戀情，更震驚于艾米作為《安妮·弗蘭克的日記》原作者的離奇經歷。與此同時，關於內森的過去亦由他自己的回憶緩緩展開，關於他的成長經歷，以及他因創作猶太家族親人的小說而與家人鬧不和的經過……小說採用第一人稱敘事，倒敘、插敘等手法交織並用，是美國文學中的傑作。
菲利普·羅斯（1933-2018），1997年，菲利普·羅斯憑借《美國牧歌》摘得普利策文學獎。1998年，羅斯在白宮受頒美國國家藝術勛章。2002年，他又獲得美國藝術文學院頒發的最高榮譽——虛構類作品金獎，該獎的往屆獲獎者有約翰·多斯·帕索斯、威廉·福克納、索爾·貝婁等著名作家。
羅斯于1960年、1996年分別憑借處女作《再見，哥倫布》和《薩巴斯的劇院》兩度將美國國家圖書獎攬入囊中。此外，他還獲得美國書評人協會獎兩次，筆會/福克納獎三次。羅斯的《反美陰謀》被譽為「2003-2004年度以美國為主題的優秀歷史小說」，這部小說于2005年榮獲美國歷史學家協會獎和W.H.史密斯文學獎年度最佳圖書。羅斯也因此成為W.H.史密斯文學獎設立四十六年以來首位兩度獲獎的作家。
