密西西比河是貫通美國內陸水運的大動脈,為這片土地提供著源源不斷的滋養。但是,這條大河又始終桀驁不馴,時常泛濫成災。能否有效治理、開發甚至馴服這條河流,關乎美國的繁榮與發展,成為其難以迴避的一個重大課題。
1927年,密西西比河再次肆虐,洪水波及範圍之廣、破壞力度之強,前所未有。一時之間,無論是波濤中奮力掙扎求生的災民,還是在幕後操縱時局的總統議員、富豪商賈,每個美國人都直接或間接地被這場洪水裹挾。緊隨這場災難而來的,更是人間權力鬥爭的暴風雨:榮譽原則與金錢利益相衝突,白人與黑人的種族矛盾加劇,中央與地方層面的權力結構強烈對立。這些矛盾相互交織,撼動著當時的美國社會,對時代局勢和歷史進程,產生了微妙而深遠的影響。
本書作者約翰·M.巴里依托大量檔案文件,採訪了諸多知情者,並實地走訪洪災遺跡,以宏觀視角還原了1927年密西西比河大洪水從暴發、肆虐到退卻的全過程:剖析了這場洪災暴發的深層歷史原因,展現了洪災現場的駭人情景,以及災后重建過程中的重重困難與複雜糾葛。全書以河流的治理歷程為窗口,囊括了科學探索、種族衝突、政治鬥爭、社會變革等重大主題,有助於從獨特角度重新認識美國歷史。
約翰·M.巴里(John M. Barry),美國作家、歷史學家,曾任記者和足球教練,《時代周刊》《華盛頓郵報》等報刊的撰稿人。其著作多次登上《紐約時報》暢銷書排行榜。除《大浪湧起》外,代表作還有《大流感:最致命瘟疫的史詩》等。