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本書將效率定義為最限度地生產商品、提供服務或資訊，或以最少的浪費處理交易。本書就人類對效率的癡迷提出了大膽的挑戰。互聯網和大資料革命的一大承諾是：我們可以改善工作和個人生活的流程與常規，在更短的時間內完成比以往更多的工作。毫無疑問，我們正在以更高的水準和前所未有的速度進行工作，但如果我們的方向錯了呢？
本書是對現代社會強調效率的反思。隨著大資料技術和演算法的發展，我們對於高效率的追求已經越來越極致，甚至有時都能表現出來一絲絲的“病態”。單純地追求高效率是否讓我們獲得了最大的收益呢？這點從來沒有人質疑過，但作者通過列舉醫療、交通、媒體、教育等方面的最新案例，促使讀者反思當下大資料、新技術的發展究竟帶給了我們什麼。
本書梳理了技術發展的歷史，將電腦科學和社會科學的最新研究成果融合在一起，對我們根深蒂固的效率假設進行了質疑，令人信服地表明，依賴數位平臺的演算法實際上會導致浪費努力、錯失機會，最重要的是，無法打破既定模式。作者通過本書清晰地闡釋了一系列振聾發聵的觀點：過度迷信效率，反而會失去效率；不要放棄對無效率的關注。他揭示了效率的七宗罪，在進行質疑的同時，也提出了具體的平衡效率與無效率的方法，即六大策略，分別為“完美 5”的概念、物理體現、創造性浪費、模擬偶然性、可取的困難、認知引導。
愛德華·特納（Edward Tenner），他是史密森學會萊梅爾森發明與創新研究中心的傑出學者，羅格斯大學、德國海德堡大學和賓夕法尼亞大學的訪問學者。他曾是普林斯頓大學的客座講師，教授首批資訊史課程。
他的文章常出現在《紐約時報》《華盛頓郵報》《華爾街日報》《大西洋月刊》《威爾遜季刊》《福布斯》上，他還在許多組織發表過演講，包括微軟、AT&T、國家白領犯罪研究所、史密森學會和TED。
他的著作《技術的報復：墨菲法則和事與願違》曾得到古根海姆獎學金的資助，已被翻譯成德文、日文、中文、義大利文、葡萄牙文和捷克文。他的著作《我們自己的裝置：技術如何改造人類》被《紐約時報》評為 2003 年100種著名圖書之一。
前言 效率的七宗罪
第一章 從工廠到平臺
第二章 資訊爆炸的初衷落空
第三章 教學機器的幻影
第四章 移動目標
第五章 身體管理
第六章 缺乏靈感
致謝
注釋
