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《路易十四時代》講述了法國歷史上一個群星璀璨、輝煌無比的年代。本卷所述歷史時間從《威斯特伐利亞條約》簽訂至路易十四去世時為止，時間剛好為路易十四統治時期，也就是從1643年至1715年。這一時期是現代思想史上最多產的時期。培根、霍布斯、斯賓諾莎、洛克、皮埃爾、萊布尼茲，這一系列的人物熱衷於理性，他們大多愉快地相信他們能夠了解宇宙，甚至對上帝形成「清晰而明白的概念」，從而導致迷人的啟蒙運動。17世紀奠定了近代思潮的初基，它比稱為理性時代的18世紀更可稱為理性時代。
作者：（美國）威爾·杜蘭特、（美國）阿里爾·杜蘭特。威爾·杜蘭特（1885—1981），先后在美國聖彼得學院和哥倫比亞本學接受高等教育，后來進入哥倫比亞大學研究生物學，並在杜威的指導下攻讀哲學，1971年獲哥大博士學位。1926年，他出版了《哲學的故事》，獲得出乎意料的成功。隨后，他花了四十余年時間完成了廣受好評的重要著作——11卷本《世界文明史》。他於1968年獲得普利策獎，1977年獲得自由勛章獎。終其一生，杜蘭特都熱情致力於將哲學和知識從學術的象牙塔中解放出來。
