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本書是郭泰納夫繼《上海會審公堂和工部局》之後完成的第二部有關上海公共租界的專著。作者稱它就是《上海會審公堂與工部局》的姊妹篇，儘管書名有別。
本書寫作於五卅運動爆發之後。這場聲勢浩大的群眾性政治運動，是公認的中國大革命序幕，因為它確實震撼和打擊了列強在華勢力，尤其是上海的公共租界制度。對本書作者而言，這場革命風暴並非突如其來，毫無徵兆，但其態勢的兇猛和條約列強的驚恐畏葸，仍完全出乎他的預料。按照作者的說法，“幾十年合法行動與先例所建立起來的制度，在幾個月內就面臨著毀滅的威脅。”因而，解釋這場運動何以發生，又為何能造成如此巨大的衝擊，就成了這部著作的基本任務。
郭泰納夫
俄國人。1921年來到上海，在一家英文週刊工作。1922年進入公共租界工部局，任會審公堂巡捕。1929年任臨時法院俄語翻譯。1930年被調往工部局總辦處，配合費唐法官進行歷史研究工作。1931年工部局總辦處設立檔案室，被調到檔案室主持工作，成為工部局總辦處個專職檔案管理員。在對檔案整理編目的同時，還利用檔案進行歷史研究，編寫出版《上海會審公堂與工部局》、《上海工部局與華人》等專著。卒年不詳。
