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每個人都有做偵探的潛質，昂文是調查局的一名普通文員，每天朝九晚五上班的他怎麼也想不到以後的人生將神奇逆轉。在偵探斯瓦特失蹤後，昂文突然被提升為偵探，等待他的是一堆懸而未解的案件。
毫無經驗的昂文只能憑藉一本《偵探手冊》解開謎團。他漸漸發現，斯瓦特曾經破獲的重大案件，包括“最古老的謀殺屍體案”、“貝克上校的三次死亡案”和“十一月十二日被盜案”，竟然都是騙局。
在《偵探手冊》的幫助下，稀裡糊塗的昂文迅速成為讀心識人的名偵探，他還要破解整座城市的秘密……
吉莉安．弗琳杰迪戴亞?巴瑞（Jedediah Berry）；杰迪戴亞．巴瑞現住在馬薩諸塞州的北安普頓。作者為文壇新人，卻出手不凡，因《小說，或指南》而名聲大噪。
第一章 跟蹤 001
高明的偵探在跟蹤時是不會被人發現的，不是因為他太普通，而是因為他就像嫌疑犯的影子一樣，他的存在很自然。
第二章 證據 012
萬事萬物皆有記憶。門把手會記得誰推過它，電話會記得誰用過它，槍支會記得它上一次開火是什麼時候，是誰開的。偵探的任務就是學會聆聽這些東西的語言，這樣，當它們有話要說時，他才能聽懂。
第三章 屍體 026
很 多案子從一具屍體開始，這可能會讓人覺得不舒服，但至少讓你知道了目前的狀況。案子查到一半，才出現一具屍體，而這具屍體的出現，還讓一切更加複雜，這才 是最糟糕的。因此，在查案的過程中，要時刻保持警惕，做好隨時可能發現屍體的準備。只有這樣，你才不會成為下一具屍體。
第四章 線索 036
幾乎所有的案件都可以被分作兩類：一是細節，二是線索。區分兩者比區分你左右兩邊的鞋子更重要。
第五章 記憶 049
想像一張桌子上全是檔，別的什麼都不要想。現在，想像桌子的後面有一個檔案櫃，你知道的就只有這些。一切的秘訣就在於讓桌子和檔案櫃擺得越近越好，再就是把檔堆放整齊。
第六章 指引 061
跟著他們，除非他們已經跟上了你。
第七章 疑犯 079
他們一開始以受害者、朋友、目擊證人的面孔出現在你面前。但對偵探來說，最應該引起懷疑的人反而正是那些向你求救的人、對你伸出援手的人和無助的旁觀者。只有當一個人形跡可疑時，你才可以考慮他是不是有清白無辜的可能。
第八章 盯梢 099
時刻睜大雙眼很難，而一個偵探所需要的清醒還不是普通狀態下的清醒。他必須不動神色，卻暗中洞悉一切，他必須看似左顧右盼，心裡卻明察秋毫。
第九章 文件 113
光說你有種直覺是不夠的，你還要把它寫下來，當你把它寫下來後，你才能夠看清所謂的這種直覺到底是什麼。你會發現，你應該把這張紙揉成一團扔進許願池，而不是把它寫進檔案。
第十章 滲透 127
你可以假定你的敵人有一個秘密的藏身之處，一個危險時躲避的安全屋，一個開展活動的基地，但這個地方不是你輕易能找到的。
第十一章 騙局 147
用問題回答問題，如果別人發現你撒了謊，那就再撒一個謊。你不需要知道真相，卻可以引誘別人說出真相。
第十二章 審訊 170
在你們獨處一室之前，審訊的過程早已開始。當你開口問疑犯問題時，你應該已經知道答案了。
第十三章 密碼 193
加密了的資訊是一個沒有生命的東西，像是被人做成了木乃伊埋在墳墓裡。對那些即將成為密碼破譯員的人來說，我們必須給他們一個建議，而這個建議和我們要給掘墓人、給洞穴探險家、給巫師的建議是一樣的：要小心你們挖到的東西，因為它將會是你的。
第十四章 懲罰 204
要理解你自己的動機和意圖，最好的方法莫過於找一個人來當你的對手。
第十五章 欺騙 220
如果你沒有給別人設陷阱，那你很有可能就正在走入別人為你設的陷阱，真正高手就在於他能同時做到這兩件事。
第十六章 領悟 237
最可憐的人是那些最後才把對手將死，卻發現他們玩的並不是象棋而是紙牌的人。
第十七章 解答 247
一個好的偵探總是想知道一切，但一個偉大的偵探只需要知道如何結案就足夠了。
第十八章 夢境偵查 263
如果我們能把這稱作一項技術的話，那它確實可能帶來很多危險，其中之一就是，它的執行者很可能在醒來後，搞不清他所見到的到底是真實的，還是虛幻的。實際上，本指南的作者也不能確定，在本書中所描述的技術到底是不是真的存在。
致謝 287
