本書是20世紀英國著名古史學家芬利的代表作。它主要以古代雅典的民主制為案列,分析了古代民主制度的特點及其成因,與近現代的民主進行了對比,從而反駁了當代精英主義理論強調的必須把民眾的政治參與控制在一定范圍內,平民的冷漠恰是民主的更好方式的主張,指出古代雅典的民主是全體公民參與的,並未導致精英理論所謂的極端主義。該書引領了20世紀西方學界的古代民主研究熱,並使得這一研究方向成為顯學,從而成為20世紀西方學界對古代與現代民主進行比較研究的開山之作。
M.I.芬利(1912-1986),20世紀西方最有影響的古史學家之一,劍橋大學古代史講席教授。其主要研究領域是古代希臘史,但更多以整個古典世界為研究對象。著有《古代民主與現代民主》《古代世界的政治》《古代經濟》《奧德修斯的世界》《古代奴隸制與近現代意識形態》《歷史的使用與濫用》《古代史》《古代希臘人》等。
第二版前言
第一版前言
第一章 領袖與追隨者
第二章 雅典蠱惑民心的政客
第三章 民主、共識和國家利益
第四章 蘇格拉底及其后
第五章 古典古代的審查制度
注釋
索引