《人類群星閃耀時》是奧地利作家斯蒂芬·茨威格的傳世傑作,通過截取穆罕默德二世、拿破崙、歌德等偉人光芒閃耀的時刻,來展現它們對一個人的生死、一個民族的存亡甚至整個人類的命運的影響。群星閃耀的時刻並不經常出現,但毫無疑問,在我們的時代,它即將來臨。茨威格用它那崇高、熾熱的文字描繪出群星閃耀的時刻,而這些時刻也因他而綻放出更加璀璨奪目的光彩。
斯蒂芬·茨威格(Stefan Zweig,1881—1942),享譽世界的小說家、詩人和傳記作家,其作品《人類群星閃耀時》1927年首次出版,當年就成為歐洲所有學校的規定讀物。茨威格用他如椽的史筆、浩瀚如江海的才華描繪了改變人類歷史的一系列瞬間,這為他贏得不朽的聲名——“歷史上最好的傳記作家”。
1881年出生於奧地利猶太富商家庭,曾在德國求學,日後週遊世界,並結識了弗洛伊德、羅曼·羅蘭、高爾基等人,並一直保持友誼。二戰時期,茨威格因反戰被納粹驅逐,先後流亡英國、美國、巴西。主要作品有小說《一個陌生女人的來信》《象棋的故事》《危險的憐憫》;傳記《異端的權利》《麥哲倫航海紀》《三位大師》;回憶錄《昨日的世界》等。茨威格出身大富之家,但這並不妨礙他成為那個時代最好的作家,他的作品譯文之多、銷量之大,令同時代的其他作家難以望其項背。
1942年,身為猶太人的茨威格遠赴巴西避難。有感於“精神家園歐洲的毀滅”,61歲的茨威格與夫人在里約熱內盧吞服鎮靜劑自殺,巴西則為這位文學大師舉行了國葬。