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本書作者小艾爾弗雷德·D．錢德勒教授是美國著名的企業史學家，任教于美國哈佛大學、約翰·霍普金斯大學、麻省理工學院等校，著有經濟和企業史書籍多種，如《策略與結構：美國工業企業史中的組成部分》(1962年)、《皮爾·杜邦和現代公司的創建》(1971年，合著)。本書初版於1977年，是作者的主要著作，美國《紐約書刊評論》譽之為“……對經濟學和公司歷史研究的一個重大貢獻”。初版後僅四年已五次重印。
