《四書章句集注》為朱熹最有代表性的著作之一。該書訓詁文字,疏通文理,注重義理闡發,從整體上探求與把握儒學精義,堪稱解讀《四書》的經典之作。元仁宗元祐時期,該書被欽定為科舉考試的教材,明清沿用,對中國以至東亞地區影響深遠。朱熹用了大半生心血完成該書,四十餘年“改猶未了”,臨終前還在修改《大學·誠意章》的注,誠可謂“畢力專研,死而後已”。中華書局《新編諸子集成》本《四書章句集注》以清嘉慶十六年吳縣吳氏父子校刻本為底本,用清康熙內府仿刻的宋淳祐二年大字本校勘。今據《新編諸子集成》繁體字本改為簡體橫排,收入“中華國學文庫”。
朱熹
字元晦,又字仲晦,號晦庵,又號晦翁,晚號遁翁,別稱考亭、紫陽等。祖籍徽州婺源(今屬江西),出生于南劍州尤溪(今屬福建).生於南宋高宗建炎四年(1130),卒于南宋甯宗慶元六年(1200)。紹興十八年進士,官至煥章閣待制。去世數年後賜諡為“文”,世人尊稱“朱文公”。朱熹是中國古代最博學的大學者之一,他在哲學、經學、教育、語言、文學、地理、考古、自然科學等方面均有重大貢獻;朱熹又是中國古代繼孔子之後影響最為深遠的思想家、教育家之一,其思想體系在中國思想史上以“致廣大、盡精微、綜羅百代”(見清全祖望《宋元學案》)著稱。
他在理論上以孔孟之道為本,又繼承並改造了兩宋期間的主要流派,包括周敦頤、程顥、程頤、張載等各家之說,成為宋代理學的集大成者。朱熹一生著述極為豐富,是中國歷史上著作最多的儒家學者之一,《宋史·藝文志》中著錄者有四十餘種,未著錄者尚有二十餘種,另外由其弟子或後人編纂的著作也有二十餘種。最重要、最有影響的,當推《四書集注》、《朱文公文集》、《朱子語類》、《朱子家禮》等。