《古文辭類纂》一書,由“桐城派”大成人物姚鼐編選。本書按文體分為論辨、序跋、奏議、書說、贈序、詔令、傳狀、碑誌、雜記、箴銘、頌贊、辭賦、哀祭等,在每類之下說明文體源流;在每篇文章之後都有精彩評點。本書是直接體現“桐城派”創作觀的名著,與方苞、劉大櫆、姚鼐等人的文集一起,是“桐城派”的核心經典。本書編選精到、廣為流行、具有總結性質,可以稱為古代文選的範例和高峰。
姚鼐(1731-1815)
清代著名的桐城派文學家、教育家。字姬傳,又字夢穀,室名惜抱軒,世稱惜抱先生,安徽桐城人。姚鼐出生于世代官宦之家,從小受到良好的文化教育。乾隆二十八年(1763年)進士及第,授翰林院庶起士,曾歷任兵部主事、禮部儀制司主事、山東鄉試副考官、湖南鄉試副考官、恩科會試同考官、刑部廣東司郎中、四庫全書纂修官等職。
乾隆三十九年(1774年)辭職南歸,後陸續在揚州梅花書院、安慶敬敷書院、歙縣紫陽書院、南京鐘山書院等地主講,餘生致力於治學和教育事業。姚鼐在詩文的創作上成就卓著,是桐城派文學的集大成者,與方苞、劉大櫆並稱為“桐城三祖”。他的一生著述很多,匯為《惜抱軒全集》八十八卷。所編纂的這部《古文辭類纂》影響很大。