普魯斯特如何先於科學揭示了記憶的易錯性,這與他《追憶似水年華》中提到的瑪德琳蛋糕又有何種關係?喬治·艾略特是如何發現大腦具有可塑性的?法國大廚埃斯科菲耶是如何憑直覺發現了鮮味(第五種味道)的?塞尚是如何參透了視覺的微妙之處的?斯泰因又是如何通過寫作實驗展示了語言的深層結構的?在這個技術驅動的時代,人們很容易相信科學可以解決每一個謎題。畢竟,科學治愈了無數疾病,甚至把人類送上了太空。但正如喬納·萊勒在這部閃耀的處女作中所指出的那樣,科學並不是獲得知識的惟一途徑。事實上,在對大腦奧秘的探索過程中,藝術時常超越科學而捷足先登。在藝術與科學的角逐中,《普魯斯特找到了記憶的秘密》揭示了藝術一次次勝出的扣人心弦的故事。
作者喬納·萊勒列舉了19~20世紀聞名世界的8位藝術家——“自由體詩人”沃爾特·惠特曼、“英國心理小說先驅”喬治·艾略特、“西廚之王”奧古斯特·埃斯科菲耶、“意識流文學先驅”馬塞爾·普魯斯特、“現代繪畫之父”保羅·塞尚、“音樂界的畢加索”伊戈爾·斯特拉溫斯基、“現代主義之母”格特魯德·斯泰因、和“遊走在優雅和瘋癲之間”的女作家弗吉尼亞·伍爾夫。藝術家以敏銳的直覺和整體的把握能力,在科學家之前,揭開大腦的奧秘,發現人類思維和創造力的真諦,推動人類文化的發展。
藝術與科學的結合證明了跨學科跨界能力培養的重要性,藝術與科學的交融是達成卓越創造力的基本規律。
喬納·萊勒(Jonah Lehrer),暢銷書作家。于哥倫比亞大學學習神經科學,曾跟隨諾貝爾生理學或醫學獎得主埃里克·坎德爾(Eric Kandel),在他的實驗室里做有關記憶的生物學研究實驗。
曾獲得有“全球青年諾貝爾獎”美譽的羅德獎學金(Rhodes Scholarship),成為牛津大學羅德學者,始終關注20世紀的文學藝術,對藝術與科學的關係進行了深入研究。曾多次為《紐約客》《華盛頓郵報》等媒體撰稿。擅長用通俗易懂的語言向大眾介紹神經科學、心理學等方向的研究,尤其關注藝術與科學的關係。