《獲而一無所獲》是海明威以他此前所寫的兩個哈裡·摩根的系列短篇小說(《橫越海峽的旅行》和《商人歸來了》)為基礎,融合了他正在寫的第三個哈裡?摩根小說的素材串聯起來創作的一部長篇小說。故事以基韋斯特島和墨西哥灣為背景,以一個走私酒的漁商為原型,以哈裡·摩根的衰敗、奮爭、破產、鋌而走險為主線索。小說講述:佛羅里達州基韋斯特島上的闖海漁民哈裡?摩根一心要使他和他的妻子女兒免于“一無所有”的境地。他靠租船給有錢人釣魚謀生,但一位有錢人弄丟了他的漁具又賴掉租金,加之日益蔓延的經濟大蕭條斷了他的生路,於是他鋌而走險開始了非法走私活動。
他承諾從古巴幫人偷渡到美國,在海上奪了錢,殺了人販子,並把偷渡的十二名中國人棄于海上(第一部)。在一次偷運私酒的過程中,他與巡邏艇進行了一場槍戰,結果丟了一條胳膊,船也被沒收(第二部)。絕望中的哈裡孤注一擲,答應偷運四名搶劫銀行為革命籌款的古巴人,並企圖在海上搶劫這筆鉅款,結果魚死網破,他殺了那四個古巴革命者,但自己也身負重傷,臨死前他喃喃地說:“一個人單搶匹馬……不行了”。說出這句話費了他很長時間,認識這句話花了他整整一生(第三部)。《獲而一無所獲》一出版就贏得了讀者,在出版後的半個月內售出25000千冊,成為當年美國第四大暢銷書。
歐内斯特•米勒爾•海明威(Ernest Miller Hemingway,1899-1961)
出生於美國伊利諾州芝加哥市郊區奧克派克,美國作家、記者,被認為是20世紀最著名的小說家之一。1953年,他以《老人與海》一書獲得普利策獎;1954年的《老人與海》又為海明威奪得諾貝爾文學獎。2001年,海明威的《太陽照樣升起》(The Sun Also Rises)與《永別了,武器》兩部作品被美國現代圖書館列入“20世紀中的100部最佳英文小說”中。海明威是美國“迷惘的一代”(Lost Generation)作家中的代表人物,作品中對人生、世界、社會都表現出了迷茫和彷徨。海明威被譽為美利堅民族的精神豐碑,並且是“新聞體”小說的創始人,他的筆鋒一向以“文壇硬漢”著稱。