《西遊記》是中國古代第一部浪漫主義長篇神話小說,講述了孫悟空、豬八戒、沙僧三人保護唐僧西行取經,沿途遇到八十一難,一路降妖伏魔,化險為夷,最後到達西天取得真經的故事。小說以師徒西天取經為線索,以孫悟空為主角,塑造了一個敢於反對天宮和地府統治者,專“與人間抱不平”“濟困扶危,恤孤念寡”的英雄形象。
吳承恩,字汝忠,號射陽山人,淮安山陽(今江蘇淮安)人,出生於一個破落的書香世家。他自幼聰明好學,博覽群書。早年曾希望以科舉進身,但屢試不第。中年以後才取得“歲貢生”資格,後來當過兩任小官,很不得意。吳承恩自幼喜歡讀野言稗史,熟悉古代神話和民間傳說。科場的失意、生活的困頓,加深了他對封建科舉制度和社會現實的認識,促使他運用神話小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。約五十歲時,寫了《西遊記》的前十幾回,后因故中斷。七十一歲時,又執筆專心創作。這部光怪陸離的著名神話小說,使吳承恩在中國小說史上佔有不可撼動的地位。
韓文智,北大博士,教學之餘參與文學名著的研究和推廣工作,作文教學很受學生歡迎,經常在學生及老師中開展閱讀講座,參與過多部文學作品的編注工作,如《城南舊事》(導讀版)、《我要做好孩子》(導讀版)等。