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幾千年來，她一直被視為絕對的美與毀滅的化身。在那個女人通常被剔出歷史的年代，她卻被寫進了史冊。她就是特洛伊的海倫。海倫在西方文化中有無數形象：少女、王后、祭司、暗娼、鬼魅、精靈，甚至無處不在的生命力量。她在史前因美麗和力量而受到崇拜，在伊麗莎白時代被咒罵為妓女和災禍，到現代又被指認為復活節彩蛋、聖誕樹精靈的源頭甚至雅利安人至上論的幫凶。這些形象幾乎全是男性慾望的投射，那麼真實的海倫究竟在哪裡？
歷史學家貝塔妮·休斯花費數年跨越希臘、北非和小亞細亞各地，還原海倫的一生：一位來自西方史前時代的公主，生活在邁錫尼、赫梯、埃及等偉大文明爭霸的世界，掌握與神溝通的渠道。她吸引全希臘的英雄參加比武招親，婚後擁有無比的財富和權力，卻又與特洛伊王子私奔。殘酷的十年戰爭不久后便爆發。後來，有人說她回到了希臘，有人說她被殺死在一座海島上，也有人說她變成了天上的星星。
當海倫的故事開始變得清晰，她所生活的史前世界的瑰麗畫卷也徐徐展開。為了喚回那些消失的宮殿、神廟、盛宴和婚禮，貝塔妮用史詩般的敘事和獨到的文學性描寫，帶領我們一同親臨克里特島、邁錫尼城堡和特洛伊古城等遺跡，審視畫作、雕像、銘文、玩具和香水瓶等文物中點滴的歷史細節，以翔實的資料展現西方史前的物質和精神文明，探索史前生活的真實樣貌。
貝塔妮·休斯(Bettany Hughes)，歷史學家、作家，英國廣播公司主持人，專長於古代及中世紀曆史與文化，長年在牛津大學和劍橋大學任教，亦為倫敦古物家協會會員、倫敦國王學院研究員、倫敦新人文學院客座教授等，曾任奧蘭治小說獎主席、布克國際小說獎主席，獲評BBC100位全球女性之一，獲頒希臘金十字皇家勛章、國際新聞獎、大英帝國勛章、英國歷史學會的諾頓梅德利科歷史獎，也是有史以來第一位獲頒海倫娜·瓦茲·德席爾瓦歐洲文化遺產獎的女性。
