社會的發展演變,往往能夠超越朝代的更替,而有其獨自的趨向與邏輯。本書參考西方社會學理論,在浩瀚的傳世文獻中搜整拾零,廣采碑誌材料,通過海量數據統計與個案比較,描繪了東漢至唐末的中國社會史,開創了全新的觀察視角與量化研究方法。
作者將七百年中古史劃分為二十七期,分段考察了士族、小姓、寒素政治地位的升降,揭示了中古統治階層之社會基礎、社會成分,以及主要家族的盛衰和性質演變,並將社會階層的基本單位由郡望細化至房支。
本書既着力解決中古社會史的架構性、原則性問題,又側重個例分析及延伸討論,透過士族變動的種種表象,詮釋其由地方性而中央化、由社會性而政治性、由武而文的變化本質,在社會史研究的深度和廣度上均有極大突破。
毛漢光,1937年生於浙江省江山縣。曾任哈佛燕京學社訪問學者、美國伯克利加州大學東亞圖書館訪問學者、西安碑林博物館客座研究員。著有《兩晉南北朝士族政治之研究》《唐代統治階層社會變動》《中國中古社會史論》《中國中古政治史論》《唐代墓誌銘彙編附考》等。