本書為烏克蘭日記作家、畫家、雕塑家瑪麗婭·巴什基爾采娃的日記,瑪麗婭從12歲開始寫日記一直堅持到她24歲去世,日記記錄了她從懵懂少女到藝術家、思想家的蛻變過程。其寫作風格極為坦誠,不僅可以從日記中讀出她的情感、經歷,對文學和藝術的認知與批判,還能讀到她與病魔抗爭中的積極和隱忍,到其生涯晚期的精神境界——時不我待、渴望榮耀,並全身心投入畫作創作的場面。
本書是在瑪麗婭·巴什基爾采娃去世后的第三年,即1887年以法文首次出版,甫上市便引起轟動。這本日記不僅是了解這位年輕藝術家思想變化、藝術視野、精神學養的作品,更是一部研究藝術界從現實主義巔峰期到印象派初期交融與過渡的過程,是無法跨越的美術史。日記也為這位年輕藝術家贏得了巨大榮譽,各種語言版本一版再版,現語言版本已達23種,成為傳世經典。英國時任首相格萊斯頓是她的擁躉,稱其為“曠世奇才”;同時該書也深刻影響了很多作家,譬如,劇作家蕭伯納,作家左拉、莫泊桑,詩人茨維塔耶娃等。
瑪麗婭·巴什基爾采娃(Marie Bashkirtseff,1860年11月11日~1884年10月31日),烏克蘭日記作家、畫家、雕塑家,出生於烏克蘭波爾塔瓦(當時為俄羅斯帝國)的一個貴族家庭,從小走遍歐洲名城:維也納、佛羅倫薩、羅馬、托萊多、科爾多瓦、布爾戈斯、塞爾維爾、塞維利亞、聖馬力諾、巴勒莫……1877年定居巴黎並先後進入托尼·羅伯特-佛勒里工作室和朱利安藝術學院學習繪畫與雕塑。油畫作品《畫室中》《見面》《自畫像》等在連年的法國巴黎沙龍展中均獲得極大關注。24歲時因肺結核病複發,不幸離世。其生前留下的《日記》(中文版的《渴望榮耀》)在其去世后的第三年,1887年以法文首次出版,甫上市便引起轟動,至今已達23種語言版本,在文學和藝術界影響至深恆久。