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一六六五年，英國德比郡的一個村莊發生了鼠疫，為了不把疾病外傳他處，村民們在教區長蒙佩利昂的號召下，封鎖了村莊。在為時一年的災難中，全村人口被病魔奪去了三分之二。面對生死，究竟是相信上/帝，還是相信科學，成了一個繞不過去的問題；人性中的善與惡，美與醜，全都在尖銳的對立中暴露無疑。
小說透過一個喪失了自己所有親人的鄉村女子安娜·弗裡思的視角，真實而生動地再現了那場可怕的瘟疫，以及災難中形形色色的人物，特別是刻畫了幾位有血有肉的女性；充滿了人文關懷，歌頌生命，感人至深，字裡行間閃爍著啟蒙運動的理性光輝。
嬌拉汀·布魯克斯，記者，作家。2006年普利策小說獎得主，2010年戴頓文學和平獎終身成就獎得主，2016年澳大利亞勳章獲得者。
嬌拉汀·布魯克斯1955年生於澳大利亞悉尼，1979年從悉尼大學畢業後，在《悉尼先驅晨報》擔任記者。1983年在美國哥倫比亞大學獲得碩士學位，並開始為《華爾街日報》撰寫文章。在11年的駐外記者生涯中，她逐漸對非虛構寫作產生興趣。2001年，她出版了處女作《奇跡之年》，該書榮登全球最佳暢銷書榜，被翻譯成超過25種語言，並被澳大利亞政府推薦全民閱讀。
2006年，她的小說《馬奇》獲得了普利策小說獎。她說：“若有一群人關心地球，以及地球上最脆弱的那部分居民，那麼我屬於這群人中的一員。”1984年，嬌拉汀·布魯克斯與托尼·霍維茨結婚，2019年，托尼病逝。現在她主要生活在澳大利亞，也時常去美國與兩個兒子相聚。
