西南聯大多元自由的學術、教學環境,為師生提供了成長和發揮的巨大空間;西南聯大開創的中國通識教育系統,創造了教育神話,為中國教育現代化奠定了基礎。
沈從文(1902—1988),原名沈岳煥,字崇文,湖南鳳凰縣人。中國著名作家、歷史文物研究者。1924年開始進行文學創作,撰寫出版了《長河》《邊城》等小說。1931年-1933年在國立青島大學任教,抗戰爆發後到西南聯大任教,1946年回到北京大學任教,建國后在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作,主要從事中國古代歷史與文物的研究,著有《中國古代服飾研究》。
朱自清(1898—1948),字佩弦,出生於江蘇省東海縣,后隨父定居揚州。中國現代散文家、詩人、學者、民主戰士。1925年,應清華大學之聘,任中文系教授。創作由詩歌轉向散文,同時致力於古典文學研究。1930年,代理清華大學中文系主任。抗日戰爭爆發后,隨校南遷,任國立西南聯合大學教授。所作《背影》《荷塘月色》等篇,為中國現代散文早期代表作。