本書中,榮格對於潛意識的本質和潛意識心理學進行了全面概述,包括心理分析、愛洛斯理論、權力意志、態度類型、個體和集體潛意識、綜合或構造方法、集體潛意識的原型,以及關於潛意識治療方法的一般評論。榮格認為,人類的重大問題只能通過個人態度的更新來解決。如果說自我反省在某個時候是絕對必要且唯一正確的事情,這個時候就是現在。然而,任何反思自己的人都必然會觸及潛意識的邊界,而潛意識包含了他最需要知道的東西。
榮格(1875—1961)是瑞士著名精神病學家。1900年獲得巴塞爾大學醫學博士學位。1902年又獲得蘇黎世大學醫學博士學位,1905年任該校精神病學講師。後退職,自己開業。1906年他與弗洛伊德通信,翌年去維也納會晤弗洛伊德,深受弗洛伊德的器重,1911年他們共同創立國際精神分析學會,榮格被選為第一任主席。不久,他與弗洛伊德在理論上發生分歧,1914年離開弗洛伊德,創立分析心理學派。20年代后,他因要研究集體潛意識的性質與現象,遠赴非洲、亞利桑那、新墨西哥等地考察原始人的心理歷程。1932—1942年任蘇黎世聯邦綜合技術大學教授。1944年他又回到巴塞爾大學任醫學心理學教授。榮格先後被哈佛大學、牛津大學等授予名譽博士學位。