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又一年暑假，迪克、桃樂茜來到布爾河畔，要在巴拉貝爾夫人的起絨草號上度過假期。黑鴨子俱樂部的湯姆、雙胞胎姐妹“左舷”和“右舷”與他們成了好朋友。湯姆為了保護一隻特別的黑鴨子，趁着夜色偷偷把一艘蠻橫地停泊在鳥巢上的瑪格麗塔號摩托艇的纜繩解開，讓摩托艇漂離了停泊地。那艘艇上的惡人發誓要抓住湯姆。在巴拉貝爾夫人的建議下，迪克、桃樂茜邀請湯姆和雙胞胎姐妹一起駕駛起絨草號前往南方水域。他們用自己的智慧和勇氣駕駛起絨草號，與瑪格麗塔號展開了一場追逐之戰……
亞瑟·蘭塞姆（Arthur Ransome），英國著名兒童文學作家。一八八四年出生於英國利茲，一生富有冒險色彩——還是嬰兒時，他便被父親帶上了科尼斯頓海拔六百九十多米的老人峰。一九一三年，他前往俄國學習民俗學。一九一四年第一次世界大戰爆發，他成了《每日新聞》一名駐外記者。一九一七年，俄國革命爆發，他成為一名新聞記者，同時也是《衛報》的特派記者。一九二四年，蘭塞姆與妻子伊芙吉尼婭返回英格蘭。二十世紀二十年代後期，他在湖區的溫德米爾附近買了一間小屋，並在《曼徹斯特衛報》擔任駐外記者，同時也是該報頗受尊敬的釣魚運動專欄作家。一九三〇年，他開始創作燕子號與亞馬孫號探險系列。這個系列一共有十二本書。深受人們喜愛的人物和駕船探險故事始終貫穿其中。一九三六年，蘭塞姆憑該系列作品《鴿子郵差》獲英國卡內基文學獎，成為首位獲獎者。亞瑟·蘭塞姆于一九六七年辭世，長眠于湖區魯斯蘭。
