榮格從夢的象徵切入,闡述無意識的來龍去脈,他認為,夢是無意識的具體表現。在此基礎上,榮格對夢的起源、夢的功能、夢的象徵、夢境象徵主義中的原型、象徵的作用等方面進行了介紹,同時,講述了自己與弗洛伊德關於夢的分析以及無意識方面的異同。作者在書中闡述自己耗費了半個多世紀的時間來研究自然象徵,得出的結論是夢和它們的象徵並不愚蠢和無意義。相反,夢為那些不厭其煩地理解夢的象徵的人提供了最有意思的信息。作者感嘆在人類歷史上,人們把所有的精力都傾注在研究自然,而對人的本質,即人的精神的研究卻很少,儘管人們對人的意識功能進行了很多研究。但是,產生象徵的心智中真正複雜和陌生的部分,實際上仍未被探索。
榮格(1875—1961),瑞士著名精神病學家。1900年獲得巴塞爾大學醫學博士學位。1902年又獲得蘇黎世大學醫學博士學位,1905年任該校精神病學講師。後退職,自己開業。1906年他與弗洛伊德通信,翌年去維也納會晤弗洛伊德,深受弗洛伊德的器重,1911年他們共同創立國際精神分析學會,榮格被選為第一任主席。不久與弗洛伊德在理論上發生分歧,1914年他離開弗洛伊德,創立分析心理學派。20年代后,他因要研究集體潛意識的性質與現象,遠赴非洲、亞利桑那、新墨西哥等地考察原始人的心理歷程。1932—1942年任蘇黎世聯邦綜合技術大學教授。1944年他又回到巴塞爾大學任醫學心理學教授。先後被哈佛大學、牛津大學等授予名譽博士學位。