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人類手中掌握着一股力量，它決定了我們是否會成為生命歷史長河中的英雄。對人類演化的正確理解揭示了這一光輝的獨特性——剛開始，人類也許只是紛繁生命之樹上的一根小小樹枝，但正是這根樹枝讓一切有了意義。人類是獨一無二的物種，具有非凡的行為靈活性和想象力。最重要的在於，人類具有自覺的自我意識，這使人類超凡脫俗，超越生存和繁衍的必要條件，並能了解“我們如何起源，又如何走到今天”。
宇宙就像萬象森羅的萬花筒，其中充滿了進化的可能性。美國生物學家肯尼思·R.米勒認為，人類的起源並不意味着自由意志的缺席，我們高度演化的神經系統運作機制足以讓自由意志成為可能。自然選擇固然解釋了我們的身體和大腦是如何形成的，但這並不是決定社會和人類文明形成的基礎。
我們可以篤信，人類正在與所有物種一同進化；與此同時，人類在宇宙中也擁有自我意識的特殊位置。人類站在絢爛舞台的中央，現在是我們熠熠生輝的時候了，我們將在地球和宇宙的歷史中發揮不可估量的作用。
肯尼士·R.米勒（Kenneth R. Miller）
生物學家，古爾德獎獲得者，暢銷書作家
肯尼士·R.米勒是美國重要的進化論捍衛者之一，他是細胞生物學家、分子生物學家，也是科普書作家。他曾在哈佛大學任教，後任職于布朗大學。米勒在美國著名科學公案——基茨米勒訴多佛案中作為首席專家證人出庭作證，為進化論的科學傳播出庭辯護，該案被比喻作現代版“斯科普斯猿猴審判”。此外，他還是美國高中生物課本的合著作者。
作者獲獎情況 ：
美國細胞生物學學會公共服務獎（2006年）
美國科學促進會公眾參與科學獎（2008年）
國際進化研究協會斯蒂芬·傑·古爾德獎（2011年）
譯者｜吳奕俊
任教于廣州暨南大學外國語學院，譯有《設計通史》《情報搜集：技術、方法與思維》《一閱千年：紙的歷史》等作品。
譯者｜何梓健
任教于廣東外語外貿大學南國商學院，譯有《一閱千年：紙的歷史》《缺陷也完美》等作品。
譯審｜殷融
南京師範大學心理學博士，濰坊學院副教授，中國心理學會理論心理學與心理學史專業委員會委員，科普作家。主要研究方向為進化心理學、社會心理學。
譯者｜吳奕俊
任教于廣州暨南大學外國語學院，譯有《設計通史》《情報搜集：技術、方法與思維》《一閱千年：紙的歷史》等作品。
譯者｜何梓健
任教于廣東外語外貿大學南國商學院，譯有《一閱千年：紙的歷史》《缺陷也完美》等作品。
譯審｜殷融
南京師範大學心理學博士，濰坊學院副教授，中國心理學會理論心理學與心理學史專業委員會委員，科普作家。主要研究方向為進化心理學、社會心理學。
前 言 我們的故事
第一章 生命的恢宏
生命的科學
華萊士的疑惑
令人害怕的信條？
意外的物種
達爾文式思維
第二章 所言非虛
科學的敘事
穿越墳場
身首之骨
人與猿的界線
生物遺傳的本質
揭秘的基因碎片
無用的假基因
融合的證據
否定的重負
第三章 機遇與奇跡
關於人類黎明的一瞥
人類化石物語
宏大的躍升？
最後的人類？
人類的降級
平平無奇的人類細胞
奇妙的意外？
重獲意義
第四章 萬物解釋者
螞蟻與人類
現代進化綜論
進化心理學
問題出在哪裡？
達爾文的鏡子
第五章 猿猴之智
感知與矩陣
進化的頭腦
生物電與神經連接
意識也由原子組成？
心靈濾鏡
達爾文的克魯機
華萊士的教堂
感知的修正
大腦像電腦一樣嗎？
靈長目動物的思想
第六章 意識之流
我頭腦中的電影
大腦的製片人
複雜難題
動物的意識體驗
神經科學的解釋
並行不悖
心智要務
意識演進
第七章 我，機器人
自由之說
意志的鬼魂
行為決定論
破碎的發條
量變引起質變
選擇的發動機
因果的牽引線
自由的進化
第八章 舞臺中央
人性的承諾
萬靈之長
生命的終極潛能
心智重任
萬物理論？
舞臺中央
技術附錄
2號染色體的融合位點
注 釋
參考文獻
致 謝
