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“漫長的18世紀”，是太平洋大探險時代，大批博物學家首次加入船隊，從歐洲揚帆起航。遠洋探險，去發現未知的異國動植物，豐厚的回報，如此美妙的前景激勵他們迅速出發，去收集、記錄、編目和研究前所未見的自然世界。這本書就是關於這一群勇於奉獻也離經叛道的探險學者群體的故事。他們獨有的個人經歷，讓我們得以探討太平洋探險的非凡時代，總結這批勇敢大膽的博物學家們取得的成就。歷史學家格林·威廉姆斯收集各種文字圖片資料，描繪了博物學家們登上遠輪的景象，奇遇和遭遇、激蕩和無聊交替上演。科學啟蒙時代的精彩人物會聚一堂——丹皮爾、布干維爾、班克斯、福斯特、庫克船長，當然還有查爾斯·達爾文，他們的遠航改變了我們對自然世界的認知，記錄了一個充滿了新奇跡的自然世界。
格林·威廉姆斯(Glyn Williams)，倫敦大學名譽歷史學教授。1994年，因其在航海史方面的傑出貢獻，被格林威治授予國家海事博物館的凱爾德獎章(Caird Medal of the National Maritime Museum,Greenwich)；200年擔任 BBC 電視系列劇《庫克船長首航之旅》(The Ship，On Captain Cook鈥檚 first Voyage)歷史顧問。曾任哈克盧特出版協會(Hakluyt Society)會長。該協會成立於1846年，總部設在倫敦，專門出版歷史航行、旅遊和其他地理資料的原始記錄的學術版本。他撰寫了有關歐洲人去太平洋和北極遠航探險的多部著作，出版了12種關於歐洲航海探險的著作，知名的有《偉大的南海：英國人的遠航歷程》(The Great South Sea，1997)，《大洋的獎賞：安森環球航行的勝利與悲劇》(The Prize of all the Oceans，1999)，《庫克船長之死》(The Death of Captain Cook，2007)，《極地迷宮》(Arctic Labyrinth，2009)。
