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這是卡夫卡的第一部長篇小說，以16歲的布拉格青年卡爾·羅斯曼的視角，描寫他在美國的經歷：到達紐約港、富有的舅舅對他的接納和拋棄，跟兩個物業遊民一起的流浪生活，在一家大飯店當電梯工以及被攆出，再次與兩個物業遊民為伍，並被迫做了他們的奴僕。小說的最後一章只有一個斷片。從作家原先定的書名《失蹤者》這個書名來看，羅斯曼最終要作為無辜者在這個世界上消失的。卡夫卡沒有到過美國，他筆下的美國社會是虛構的，通過羅斯曼的種種遭遇，小說著力表現了一個人處在黑暗的、充滿敵意的社會中的孤獨和絕望。
弗蘭茨•卡夫卡（Franz Kafka，1883—1924）
奧地利猶太裔德語小說家，被稱為“現代主義文學之父”。生於布拉格。1906年獲得法學博士之後，即於1908年供職於當地的一家工傷事故保險公司，直至1922年因患多年肺結核病退。他的所有長短篇小說和大量書信都是業餘時間寫的。生前發表不多，其中《判決》《變形記》《在流刑營》《鄉村醫生》《饑餓藝術家》是他的短篇小說代表作。另有未寫完的3部長篇小說即《城堡》《訴訟》和《失蹤者》。此外他的大量書信、日記（其中多半是情書）亦具有很高的文學價值。其哲學背景是存在主義，他的許多隨筆具有豐富的哲學思想。
一 鍋爐工
二 舅舅
三 紐約近郊的鄉村別墅
四 向拉姆塞斯行進
五 在西方旅館
六 羅賓遜事件
停車的地方肯定是
“起來!起來!”
未完成稿片段
(1)布倫內爾達出行
(2)卡爾看見
(3)他們乘車
譯後記
