小說共四十章,以第一人稱敘述。小說結構採用了雙線交叉並行的形式,由兩個似乎完全不相干的故事情節組成。單數二十章為“冷酷仙境”,雙數二十章為“世界盡頭”。兩個故事看似各不相干,其實兩個故事中的“我”本質上是一個人的一體兩面。“冷酷仙境”中的“我”是實際存在的現實世界,“世界盡頭”的“我”是潛意識中的虛擬世界。“我”處於自我分裂的狀態中,對一切的動搖不定無所適從。悲劇正是由於“我”對兩個世界都無力改變和迷惘無奈而產生。兩條情節均極其荒誕,小說用變形的手法寫出作者對當代資本主義社會的認識。“世界盡頭”能看到卡夫卡作品《城堡》的影子,較為平緩而壓抑。“冷酷仙境”部分則富有美式硬派偵探小說和科幻小說色彩,情節曲折而緊張。
村上春樹(MURAKAMI HARUKI)1949年生於日本京都。日本著名作家。畢業於早稻田大學文學部。1979年以處女作《且聽風吟》獲得群像新人文學獎。主要著作有《挪威的森林》《世界盡頭與冷酷仙境》《舞!舞!舞!》《奇鳥行狀錄》《海邊的卡夫卡》等。作品被譯介至三十多個國家和地區,在世界各地深具影響。