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本書是世界短篇推理小說精選集，由被譽為“日本推理小說之父”的著名推理作家江戶川亂步精心編選。從推理小說鼻祖愛倫·坡的《失竊的信》開始，收錄了柯林斯《害人反害己》、柯南道爾《紅髮會》、傑克·福翠爾《逃出十三號牢房》名家名作，選篇時間跨越兩個世紀，空間範圍則聚焦在推理小說發展最為成熟的歐美，入選作品皆依創作時間排序，其中既有注重詭計的本格派推理，也有回味綿長的懸念故事，同時還囊括了幽默推理、硬漢派等類型分支，兼具代表性和閱讀趣味。從中讀者可以展望推理小說百年發展歷程，俯瞰推理小說的諸多流派。
全書共分上下兩卷。上卷“謎的結構”收錄19篇開闢解密類型、側重本格推理的傑作，下卷“奇妙餘味”則收錄了19篇文字幽默、回味綿長、側重刻畫偵探個人魅力的偵探故事。篇目都按照寫作時間排序，每篇故事皆附有江戶川亂步所作點評。作為日本推理小說的鼻祖，江戶川亂步不僅是一名推理小說作家，也是推理小說的評論家。在這些點評中，江戶川亂步用通俗易懂的語言介紹了作者的生平、流派傳承和技巧特色，以及其他關於推理世界的基礎性普及知識。江戶川亂步的點評並不涉及對懸念謎底的劇透，為讀者保留了推理解謎的完整樂趣。
江戶川亂步（えどがわ らんぽ Edogawa Ranpo，1894－1965），本名平井太郎，生於日本三重縣名張町，是活躍于大正至昭和間的推理小說家。其筆名取自現代推理小說的開山始祖美國小說家埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）的日文發音エドガー アラン ポー。江戶川亂步是世界推理小說宗師級人物，被認為是日本推理文學界的始祖，也是日本推理本格推理派的開創者，日本推理文壇尊稱他為“大亂步”。作為推理作家出道前，江戶川亂步曾在日本歷史最悠久的岩井三郎偵探事務所里從事偵探工作。1923年，在《新青年》上發表《兩分銅幣》獲得高度評價后，從此正式開始了推理小說的創作，二戰之後，江戶川亂步主要以推理小說評論家、編輯為主要活動，負責經營、編輯推理小說雜誌‘寶石’。當時也為成立日本偵探作傢俱樂部（現日本推理作家協會），並於1954年成立基金開辦江戶川亂步獎，至今該獎仍被視為日本推理文學界的最高榮譽。
譯者：曹逸冰，畢業於中國人民大學的資深日語譯者。已出版上百部譯著。
江戶川亂步（えどがわ らんぽ Edogawa Ranpo，1894—1965）
本名平井太郎，生於日本三重縣名張町，是活躍於大正至昭和間的推理小說家。其筆名取自現代推理小說的開山始祖美國小說家愛德格·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）的日文發音エドガー·アラン·ポー。
江戶川亂步是世界推理小說宗師級人物，被認為是日本推理文學界的始祖，也是日本推理本格推理派的開創者，日本推理文壇尊稱他為“大亂步”。
作為推理作家出道前，江戶川亂步曾在日本歷史最悠久的岩井三郎偵探事務所裡從事偵探工作。1923年，在《新青年》上發表《兩分銅幣》獲得高度評價後，從此正式開始了推理小說的創作，二戰之後，江戶川亂步主要以推理小說評論家、編輯為主要活動，負責經營、編輯推理小說雜誌‘寶石’。當時也為成立日本偵探作家俱樂部（現日本推理作家協會），並于1954年成立基金開辦江戶川亂步獎，至今該獎仍被視為日本推理文學界的最高榮譽。
