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1896年深秋，《牛津英語詞典》的主編默里博士從牛津動身，去見一位叫邁納的神秘人物。二十年來，此人工整而有條理的詞條給了他源源不斷的勇氣和希望，將他從紙與墨的暴風雨中拯救出來。他們書信不斷，卻始終無緣一見。當默里博士滿懷恭敬地到達目的地后，卻大吃一驚：對詞典貢獻頗豐的志願者，竟是個被關在瘋人院里的殺人犯。
《牛津英語詞典》成了英語語言的寶典，邁納和默里的故事卻少有人知，在歷史的塵埃中，他們真實而隱形地活着。
西蒙·溫徹斯特（Simon Winchester）
英國作家、記者。生於1944年，畢業于牛津大學。曾任《衛報》與《星期日泰晤士報》海外特派員，並為《紐約時報》《國家地理雜誌》及BBC等媒體撰稿，現居美國。溫徹斯特長於描述歷史事件，《教授與瘋子》《喀拉喀托火山》《改變世界的地圖》等作品多次登上《紐約時報》暢/銷書榜單。2006年，溫徹斯特憑藉在新聞及文學領域的貢獻獲大英帝國勳章。
