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本書是介紹中美洲考古學和文化的權威讀本，涵蓋了從史前到殖民時代完整的歷史。2005年首版獲得美國考古學會圖書獎最佳圖書。這是該獎唯一一次被授予一部世界主要文化區的通史著作。此中文版由最新第三版翻譯，除了介紹奧爾梅克、瑪雅和阿茲特克三大文明鼎盛時期之外，還增加了新的內容如中美洲文化特徵和語言、雕像、瑪雅皇家陵墓、蒂卡爾和特諾奇蒂特蘭的人口研究，修改了關於阿茲特克人和這一時期的年表，更新了延展閱讀的文獻和參考書目。40多個專欄穿插其中，介紹曆法、農業、埋葬和宮殿生活各個方面，是旅行者踏上中美洲大陸的必備指南。誠如作者所說，讀這本書，就好像你們在古代墨西哥和中美洲旅行，而且會欣喜地發現中國和中美地區的相似之處。
蘇珊·托比·埃文斯（Susan Toby Evans），賓夕法尼亞州立大學人類學教授，是中美洲研究領域的權威。《古代墨西哥與中美洲考古：一部百科全書》主編之一。
譯者：李新偉，中國社科院考古研究所史前考古研究室主任，研究員，研究領域為中國史前考古、中華文明起源等。2006年主持發掘的河南靈寶西坡遺址發掘獲得“全國考古十大新發現”。2015—2019年承擔中國社會科學院創新工程重大課題“瑪雅文明中心科潘遺址考古及中美洲文明研究”，多年在瑪雅城邦科潘遺址進行發掘，是第一位踏上中美洲考古的中國考古學家。
