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1914年，第一次世界大戰正式爆發，兩年後，他離開家鄉來到歐洲。在那場幾千萬人被裹挾其中的人類悲劇里，他的命運深嵌其中。他只是一個從未被記住的小人物，但他有名有姓，有血有肉。這是他的故事，他叫亞歷克·特拉福德。
他的故事質樸而感人，不適宜怯懦的人或一心追求榮耀的人閱讀。其中沒有任何主題是神聖的：死亡不神聖，災難、異說、戀情或士兵的疾病都不神聖。多年之後，亞歷克吩咐兒子到天花板上面找到一個包裹，並把它燒掉。用破舊軍用防水布包裹着的，是他參加第一次世界大戰時的日記，他是說了一句：“那是定時炸彈。”儘管在戰爭中寫日記是違規的，但他還是隨身攜帶日記本，記錄下比利時的防線、戰時倫敦的療養院與街頭、法國鄉間被戰火波及的田野。他詳細介紹着朋友們的名字，他們如何死去，以及葬在何處，他能夠感受到每個人的痛苦。
伊恩·特拉福德，作家，攝影師。他是亞歷克·特拉福德的孫子，他的父親，也就是亞歷克的兒子，沒有依照父親的吩咐毀掉日記，而是把它珍藏了起來。如今，伊恩潤色了祖父的文字，使之成為引人入勝的戰地故事。伊恩第一次見到這本日記的時候，還是個孩子，當時他就知道，把祖父的日記公諸於世是他的使命。
