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小說的敘述在這樣的背景中展開：在莫桑比克一座由堡壘改造的老人院，院長離奇死亡。被鬼魂穆岡加附體的探員納伊塔前往調查，在七天內每晚聽取一位老人的證詞，每一位都聲稱自己才是真兇，並講述他們坎坷的命運和被遺棄的生活。這些證詞和回憶充斥着錯綜複雜的謊言，令案件更加撲朔迷離。最後一晚，真相大白：原來，院長假借存儲物資為名，替首都的政治勢力窩藏軍火。老人們用巫術藏起武器，院長因此被首都派來驗收軍火庫的人暗殺，他還要暗殺納伊塔，被鬼魂穆岡加救出，堡壘連同武器被炸成廢墟。穆岡加用自己的死亡換回了樹的生機，繼續守護着樹下的露台。
本書是米亞·科托早期長篇小說代表作之一，具有較高的完成度。小說借助懸疑小說和非洲口頭文學傳統形式，探討莫桑比克內戰結束後面臨的新國家與傳統文化割裂以及新民族身份認同問題，深刻描寫了人們內心的隔閡與渴望。全書結構精巧，文學語言價值較高。小說人物雖然不多，但極具代表性，其各自的坎坷命運展現了莫桑比克戰後各類社會族群的特點，真實再現了戰爭對莫桑本土傳統的毀滅性破壞以及新一代莫桑人與本土文化之間的隔閡。
米亞·科托（Mia Couto），莫桑比克作家、生物學家，還曾是一名經驗豐富的新聞記者，出版作品30多部，被譯成23種語言，長篇小說《夢遊的大地》入選“20世紀最偉大12部非洲小說”；2013年，獲葡語文學最高獎項卡蒙斯文學獎；2014年，獲紐斯塔特國際文學獎；也是近年來諾貝爾文學獎最有力的競爭者之一。
周寧，北京語言大學教師，發表《佩索阿經典詩選》等作品。
第一章 死者的夢
第二章 生者中的首日
第三章 納維亞的告白
第四章 生者中的第二日
第五章 葡萄牙老頭兒的告白
第六章 生者中的第三日
第七章 紐紐索的告白
第八章 生者中的第四日
第九章 阿莫的告白
第十章 生者中的第五日
第十一章 厄爾內斯蒂娜的信
第十二章 返回天空
第十三章 瑪爾塔的告白
第十四章 啟示
第十五章 最後的夢
譯後記
