本書聚焦于蒙田的經典篇章,使其經典理論遺產再次進入當代大眾視野。米歇爾·德·蒙田(Michel de Montaigne)被普遍認為是早期的現代懷疑論者,他站在一種新的世俗思維方式的門檻上。他對“主體”“自我”有着開創性的探索。特倫斯·凱夫(Terence Cave)討論了“蒙田隨筆集”中的“主體”“自我”以及其他關鍵點,不是作為哲學主題,而是作為精神景觀的繪圖特徵去考察:《蒙田隨筆集》(Essais)是認知層面的,而不是哲學的。同樣地,他讀到的《蒙田隨筆集》也不是文學意義上的“隨筆”,而是一種“試驗”,一種“聲音”,其中蒙田的寫作方式——句子的格式、隱喻和其它數字的使用——至關重要。本書摘錄了《蒙田隨筆集》的許多章節,引導讀者通過蒙田對心靈“微妙的陰影和萌動”的探究進行閱讀。