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本書是E.M.齊奧朗30年前在法國發表的11篇隨筆，論及西方文明，小說，哲學，個人體悟等等方面，發表后隨即引起當時法國知識界的熱烈討論，文字雋永，意味深長，是他最重要的而且唯一的學術著作。E.M.齊奧朗法文散文風格廣受推崇。法國詩人佩斯(Saint—John Perse)曾這樣寫他：“他是從瓦雷里之後，最偉大的法文作家之一，使法文增光。”國內熟知的作家如蘇珊·桑塔格、卡爾維諾、米蘭·昆德拉等都曾深受影響。
