本書以“靜止的宇宙”為切入點,利用“宇宙膨脹了”一章,先將現代人類對宇宙起源的追尋,從頭到尾簡略地敘述一遍。從“宇宙有多大?”章起,開始細述宇宙起源的故事。人類的確被宇宙電磁微波“超均勻”的詭異現象震懾了。理解了“宇宙電磁微波”的來龍去脈后,人類先行以衛星觀測數據,驗證了宇宙電磁微波是從“黑體輻射”而來,的確出身於原始等離子體火球。在人類信心大增之餘,接着就認准了宇宙在大爆炸起源時製造出來的超均勻電磁微波中,應有“不均勻”和“平直”的特性。這兩個預測,終能如黑體輻射一樣,以衛星觀測數據證實。但這些嶄新的宇宙知識,也牽引出了一個以暗能量和暗物質為主要成分的“黑暗宇宙”,再次把人類圈入一個更深沉的困惑之中。
書中簡單介紹了目前占主導地位的宇宙起源暴脹理論,並用它來解釋宇宙電磁微波的超均勻、不均勻和平直的觀測現象。暴脹理論解釋這些宇宙中詭異的現象,易如反掌。但超高能量的暴脹理論,完美地解釋了我們930億光年大小宇宙中的詭異現象后,也順手帶出了一大片我們宇宙外的天外天宇宙。理論估計,這些天外天的宇宙數目幾近無窮,我們可通過在理論上無所不在的宇宙重力波,與那些天外天的宇宙溝通。這些觀測數據加上理論推測對宇宙起源的敘述,只能回溯到宇宙大爆炸起動后的1000億億億億分之一秒(10-35秒)。宇宙起源的零時,人類物理目前無能力處理,作者僅以“何去何從”章,略表看法。內文也描述了科學大師們的排除萬難,鍥而不捨的治學精神。天下成就無不勞而獲,除了聰明才智之外,還需經歷生命中的背水戰役、絕地反攻、死而後生的拼搏,才能摘得人類智慧瑰寶的桂冠。
李傑信,美籍華裔科學家,美國國家航空航天局(NASA)太空任務科學家。2018年4月30日于華盛頓美國國家航空航天局總部退休。李傑信出生於中國黑龍江省牡丹江,台灣大學物理系畢業,獲美國洛杉磯加州大學物理學博士,后在職進修獲麻省理工學院科技管理碩士。先進入美國加州理工學院噴氣推進實驗室從事太空研究,后調任華盛頓美國國家航空航天局總部,負責管理太空科學飛行實驗任務。美國國家航空航天局給李傑信的退休贈言:“ 感謝四十年來對美國國家航空航天局科研上的領導和廣泛的貢獻。”李傑信工作出色,曾榮獲美國國家航空航天局“傑出成就獎章”“傑出服務獎章”“銀斯努匹獎”、第一屆太平洋盆地國際太空年“松長紀念獎”。在中國台灣,曾獲“李國鼎通俗科學寫作第一獎”“優良圖書金鼎獎”和台南第一中學“傑出校友獎”等獎項。李傑信管理的太空飛行實驗項目,有8位諾貝爾獎得主參與。在國際太空合作領域,他是一位具有知名度及影響力的人物,並擁有9項美國專利、發表過90多篇科學及科技管理論文。
李傑信熱心投入科普教育,在美國創立了美國促進中國科普協會並出任會長,致力推動青少年科普活動;曾舉辦兩屆中國青少年航天飛機科學實驗活動,由5位中國內地和香港青少年航天愛好者設計的太空實驗搭載物,分別于1992年和1994年,成功地乘坐美國的航天飛機飛上太空。李傑信還是一位科普知識傳播者,經常受邀在美國和中國大陸及台灣地區中學、大學和社會團體做科普演講;同時,也受邀在中央電視台、鳳凰衛視、東森電視台以及眾多平面媒體開展科普活動。李傑信還是一位熱情的科普作家,曾在海峽兩岸出版了數部科普作品,如《追尋藍色星球》《我們是火星人?》《生命的起始點》《別讓地球再挨撞》《天外天》《宇宙起源》《宇宙的顫抖》以及《火星,我來了》。曾擔任中國台灣《中國時報》“浮士繪”和中國大陸《中國科技財富雜誌》專欄作家。2022年,《火星,我來了》榮獲中國科普作家協會推薦原創科普圖書榜單。