笛卡爾創立的解析幾何的誕生則被稱為數學史上的偉大轉折。1637年笛卡爾發表了他的名著《方法論》,《幾何》是當時該書的三個附錄之一。後世的數學家和數學史學家都把笛卡爾的《幾何學》作為解析幾何的起點。笛卡爾的《幾何學》共分三卷,一卷討論尺規作圖;第二卷是曲線的性質;第三卷是立體和"超立體"的作圖,但它實際是代數問題,探討方程的根的性質。從笛卡爾的《幾何學》中可以看出,笛卡爾的中心思想是建立起一種"普遍"的數學,把算術、代數、幾何統一起來。
勒內·笛卡兒(René Descartes)(1956-1650)法國哲學家、數學家、物理學家。西方現代哲學的奠基人之一,近代唯心論的開拓者,理性主義哲學的先驅和高峰。在數學上,其作品《幾何學》建立了解析幾何的基礎。
譯者:
趙英暉,任教於復旦大學外文學院法語系,北京大學學士,紐約大學(New York University)碩士,索邦大學(Université Paris IV -Sorbonne)碩士,南京大學博士。曾獲第二屆“依視路”杯全國法語文學翻譯比賽一等獎,已完成譯著近百萬字。