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本書以布爾代數和集合論思想為基礎來進行中小數量的跨案例比較研究，從而處理多個原因與統一結果之間的邏輯關係。作為一種案例導向型的研究路徑，定性比較分析法（QCA）旨在融合定性和定量研究方法的優勢，以互補開發出一種“合成策略”，本書首次將QCA引入社會科學領域。自本書出版以來被引用超過4000次，是社會科學領域被引次數最多的方法論著作之一，同時QCA被應用在超過750項已出版的研究成果之中。
查爾斯·C.拉金（Charles C. Ragin），美國加利福尼亞大學歐文分校社會學校長講席教授。拉金教授的研究範圍涵蓋定性比較分析、社會研究、管理科學、模糊集分析等，其中最重要的一個貢獻是使用定性比較分析法進行因果複雜性的分析，以突破定性與定量研究的傳統劃分，並且開發了應用於定性比較分析（QCA）和模糊集定性比較分析（fsQCA）的軟件包。拉金還曾因在社會學方法論方面的傑出學術貢獻榮獲聯合國教科文組織國際社會科學理事會頒發的斯坦因·羅坎獎、政策研究組織頒發的唐納德·坎貝爾方法論創新者獎以及美國社會學協會頒發的保羅·拉扎斯菲爾德獎。
劉旻然，澳大利亞悉尼大學政治學與國際關係博士，榮譽研究員。主要研究領域為外交政策與國內政治的互動、國際關係建構主義、歷史制度主義理論。
