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讓—雅克·盧梭既是歐洲啟蒙運動的中心人物，也是這一運動的強大批評者。他大力抨擊政治、經濟、神學及性的文明裝飾物，並沿着這一路線激發著浪漫個人主義者和激進革命者的狂熱。本書作者羅伯特·沃克勒試圖向我們表明，盧梭的歷史哲學，他的音樂和政治理論，他的小說、教育和宗教作品，甚至是他的植物學創作，如何受其有關人類在無拘無束自由狀態下自我實現的空想理念所激發，以及在回歸古典共和主義、古代神話、與神直接交流及孤獨狀態中，盧梭如何預見到了后現代主義者對啟蒙運動的某些拒斥。
