小說以第一人稱講述一個出生在西班牙托爾梅斯河的小流浪兒拉撒路——一個瞎子領路人——如何在饑餓的逼迫和相繼伺候的一個個慳吝、虛偽、惡毒的主人的欺淩和“調教”下掙扎苟活,漸漸悟出生存的訣竅,變得越來越“厚顏無恥”,最終成了一個十足的無賴漢的故事。書中拉撒路的自白帶有兩重性,一方面赤裸裸地敘述自己的不道德行為,另一方面訴說其對道德的顧忌和良心上的自責。
《托爾梅斯河的拉撒路》是無名氏的作品。對於該作品的寫作年份一向眾說紛紜。多數學者認為此書作於1525年或1538年。該書問世則在十六世紀中期,1554年同時有三個版本出現。
前言
第一章 拉撒路述說自己身世以及他父母的情況
第二章 拉撒路怎樣投靠了一位教士以及跟他經歷的種種事情
第三章 拉撒路怎樣投靠了一個侍從以及跟隨他的遭遇
第四章 拉撒路怎樣投靠了施恩會的一個修士以及跟他的遭遇
第五章 拉撒路怎樣投靠了一個十字軍免罪符推銷員以及跟他經歷的種種事情
第六章 拉撒路怎樣投靠了一個神甫以及跟他經歷的事情
第七章 拉撒路怎樣投靠了一個差役以及跟他的遭遇