西漢以降,伴隨着兩漢統治思想的嬗變,齊魯封國諸子對於齊魯文化傳承與創新可分為幾個階段。漢初,殘破的社會經濟需要恢復,而此時齊國的黃老之學經過齊地黃老諸子的發展和完善,加上適應了當時的客觀形勢和統治者的需要,黃老思想成為漢初統治思想;武帝至成帝時,黃老思想衰微,儒家思想取代黃老思想成為統治思想,諸子也因而獲得了更大的政治權力與學術影響力;哀帝至東漢,“齊學”與“魯學”之爭演變成了今、古文經之爭,諸子們在論爭中依然扮演了重要的角色,他們在對立中逐漸合流;至東漢末年,經學各派別合流的趨勢更為明顯,齊魯封國諸子的代表鄭玄完成了經學的統一,齊魯文化成為了中國傳統文化中的主流。
作者依據《史記》《漢書》《後漢書》,統計出籍貫位於兩漢齊魯封國或者與齊魯文化的發展有重要關係的諸子,選取了曹參、叔孫通等25人作為研究對象,採用群體分析與個案分析相結合的研究方法,根據學術派別加以分類,重點揭示這些諸子在兩漢政治與學術文化中的地位,展現其在齊魯文化發展史中的重要地位,並探討這些諸子的哲學思想、經學思想、治國思想、德法思想、教育思想、民族關係思想等,評析其思想的精華與糟粕。