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自達爾文的《物種起源》問世以來，進化論引發了關於人類發展的各種推測，其中一種便是兒童是否為一種重演其物種起源的動物。本書將維多利亞兒童文學的興起放在進化論傳播的背景下加以考察，梳理了科學理論傳播、教育改革運動和兒童文學“黃金時代”的發展。
通過分析金斯利、卡羅爾、伯內特、吉卜林和加蒂等多位元作家的經典作品，如《水孩子》《愛麗絲漫遊奇境記》《秘密花園》《叢林之書》《大自然寓言集》，作者指出，維多利亞兒童文學作家為他們筆下的主角和讀者繪製了一幅幅進化縮略圖，而且鮮明地提出，進化過程中決定性的一次飛躍發生在文學想像開始之時。
杰茜卡·斯特拉利（Jessica Straley）
美國猶他大學英語助理教授。在《維多利亞研究》和《19世紀文學》期刊上發表了多篇有關進化論、活體解剖以及維多利亞文學的文章，並為安娜·瑪麗亞·鐘斯和麗蓓嘉·N.米切爾主編的《從維多利亞人開始：維多利亞和新維多利亞時代圖形文本的覆畫》一書撰寫了一章的內容。
致謝
引言 兒童是怎樣失去尾巴的
第一章 兒童的自然觀：瑪格麗特·加蒂及其對自然神學的挑戰
第二章 兩栖趨勢：查理斯·金斯利、赫伯特·斯賓塞和進化教育
第三章 一般性變異：路易斯·卡羅爾、科學無厘頭與文學戲仿
第四章 野性的馴服：魯迪亞德·吉卜林和有關進化青春期的 外研究
第五章 家中生長：弗朗西絲·霍奇森·伯內特和女性的進化
結語 重演論再思考
注釋
參考文獻
索引
