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美國第三任總統、《獨立宣言》起草人托馬斯·傑斐遜有三個女兒——兩個自由的白皮膚女孩，一個被奴役的黑皮膚女孩。在初獲獨立的美國，這三個女孩走上了截然不同的人生道路。她們的故事精彩非凡，卻很少被人講述。
大女兒瑪莎曾在巴黎接受開放的教育，渴望獨立與自主，卻早早地被套上“主婦”的身份，生育了12個孩子，一生都活在父權制的主導下；二女兒瑪麗亞敏感又順從，一直試圖活成父親和丈夫理想中的樣子，踐行着所處時代規定的得體的女性行為，最後卻在“成為母親”這一女性唯一被認可的使命中耗幹了身體；黑皮膚的小女兒哈麗特在種植園中長大，為了獲得“自由”，不得不隱姓埋名，轉換膚色陣營，假冒成白人女性沉默地活着，終生忍受孤獨。
通過層層深入的偵探筆法、絲絲入扣的歷史考據，作者為我們重新講述了這三位女性與命運抗爭的故事。如今回望她們，這些故事促使我們去追問：這麼多女性的人生、天賦和激情，為什麼被從美國的歷史中抹除了？經歷過兩百多年為獨立自由的奮鬥，關於性別和種族的偏見為何依舊強有力地控制並分裂着美國人？
凱瑟琳·柯里森（Catherine Kerrison，1953—），歷史學博士，美國維拉諾瓦大學歷史系副教授，教授殖民地歷史、美國革命史以及婦女和性別史課程。她的第一本著作《筆的訴求：美國早期的南方女性及其智識生活》（Claiming the Pen: Women and Intellectual Life in the Early American South）獲美國教育史學會傑出著作獎。
吳秀傑、白嵐玲，合譯有《技術、性別、歷史：重新審視帝制中國的大轉型》《工開萬物：17世紀中國的知識與技術》等；吳秀傑另有譯作《人類的群星閃耀時》《昨日的世界：一個歐洲人的回憶》等。
林鶴，清華大學建築歷史與理論碩士，后留校任教，之後轉為自由作者。著譯作品有《西方20世紀別墅二十講》《流水別墅傳》《水晶之城：窺探洛杉磯的未來》《包豪斯》《世紀風格》《午後的愛情與意識形態：肥皂劇、女性及電視劇種》等。
