講述了由美國現總統及在世的前總統所組成的「總統俱樂部」運作的秘辛,披露了從胡佛到奧巴馬,那些在任的以及卸任的美國總統們是如何相互與制衡的。作者在大量的調查、采訪的基礎上,向讀者揭秘掌握美國最高權力的「兄弟會」——比如肯尼迪總統在宣布要隔離古巴的那個早上,曾打電話向他的前任艾森豪威爾通報這一情況;克林頓總統經常打電話給尼克松同他探討中國和俄羅斯問題;在本•拉登被殺死的那個晚上,奧巴馬總統向小布什和克林頓通報這一情況,等等。作品既可以滿足讀者對白宮運作內幕的好奇,又可獲得關於美國政治運作制度的知識。
南希•吉伯斯(Nancy Gibbs)《時代》雜志的副主編,目前主要負責封底散文隨筆欄目。曾因2001年9月11日的黑邊特刊,榮獲全國雜志大獎。
引語——總統俱樂部改變歷史
杜魯門和胡佛:放逐者的回歸
1.「我還不能勝任總統這份工作」
2.「我們的獨 家工會」
艾森豪威爾和杜魯門:精心追捧,痛苦分手
3.「新聞記者們正試圖讓我們不和」
4.「他天生就是個騙子」
肯尼迪和他的俱樂部:苦心學習
5.「一點都不知道這份工作的復雜性」
6.「我表現越糟,越受歡迎」
7.「過來喝一杯如何?」
約翰遜和艾森豪威爾:親兄弟
8.「國家遠比你我更重要」
9.「我需要您的建議,我愛您」
尼克松和里根:加州男孩
10.「我向您承諾——我會非禮勿言」
約翰遜和尼克松:瓶中之蠍
11.「這是叛國」
12.「我要走了;上帝帶我離開」
尼克松和約翰遜:兄弟和勒索
13.「我要私闖進去」
尼克松和福特:不惜一切代價寬恕
14.「我得卸去負擔」
福特和里根:家仇
15.「這讓我怒火中燒」
尼克松、福特和卡特:三個人和一場葬禮
16.「為什麼不互稱迪克、吉米和傑瑞呢?」
里根和尼克松:放逐者回歸
17.「我聽候您的差遣」
布什和尼克松:好人難做
18.「我確信……他覺得我懦弱」
布什和卡特:使者不聽指示
19.「我當前總統的工作比做總統時還出色」
六位總統:總統俱樂部的黃金時代
20.「那家伙知道游戲是怎麼玩的」
21.「我將派卡特前往。您認為這合適吧,不是嗎?」
22.「比爾,我想你得承認你撒了謊」
布什和克林頓:無賴和叛逆者
23.「他永遠不會原諒我擊敗了他的父親」
布什和布什:父與子
24.「我對你的愛無法用言語表達」
25.「告訴41和42,43餓了」
奧巴馬和他的俱樂部:經驗學習曲線
26.「我們希望你成功」
結語
致謝