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《老人與海》屬“漢譯世界文學名著”叢書。故事的背景是在20世紀中葉的古巴，主人公是一位名叫聖地牙哥的老漁夫，配角是一個叫馬諾林的小孩。風燭殘年的老漁夫一連84天都沒有釣到一條魚，但他仍不肯認輸，而是充滿著奮鬥的精神，終於在第85天釣到一條身長18尺，體重1500磅的大馬林魚。大魚拖著船往海裡走，老人依然死拉著不放，即使沒有水，沒有食物，沒有，沒有助手，左手抽筋，他也絲毫不灰心。經過兩天兩夜之後，他終於殺死大魚，把它拴在船邊，但許多鯊魚立刻前來搶奪他的戰利品。他一一地殺死它們，到只剩下一支折斷的舵柄作為。
結果，大魚仍難逃被吃光的命運，終，老人筋疲力盡地拖回一副魚骨頭。他回到家躺在床上，只好從夢中去尋回那往日美好的歲月，以忘卻殘酷的現實。這位老人成了海明威塑造的一系列硬漢形象之一。小說裡的那句話：一個人並不是生來要給打敗的，你盡可以把他消滅掉，可就是打不敗他。這句話鼓舞了眾多的讀者，也成為了“硬漢”精神的寫照。《老人與海》為海明威贏得了1954年的諾貝爾文學獎。
歐尼斯特·米勒·海明威（Ernest Miller Hemingway，1899－1961）
美國作家、記者，被認為是20世紀 的小說家之一，出生於美國伊利諾州芝加哥市郊區奧克派克。海明威一生曾榮獲不少獎項。他在第一次世界大戰期間被授予銀制勇敢勳章；1953年，他以《老人與海》一書獲得普利策獎；1954年《老人與海》又為海明威奪得諾貝爾文學獎。2001年，海明威的《太陽照樣升起》與《永別了 》兩部作品被美國現代圖書館列入“20世紀中的100部 英文小說”。
