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本書是奈保爾以流離失所為主題創作的一組作品，包括一部中篇小說，兩則短篇小說，以及首尾兩則作者在地中海和埃及期間書寫的日記片段。
無論是從熟悉的故土去往神秘的異國，還是從貧窮鄉村來到繁華都市，幾個故事的主人公背井離鄉都是為了尋找自由，卻在追求自由的過程中陷入了更深的迷惘。
《自由國度》講述了兩個英國白人——原殖民政府的公務員鮑比與一位殖民官員的妻子琳達——從一個正處於部落戰爭中的非洲國家首都開車返回南方公署安全區的經歷，途中兩人目睹部族的屠殺、經濟的癱瘓、社會的混亂無序。他們原本是享有特權的局外人，但也隨時可能變成涉身危險的受害者，與此同時，他們對非洲的態度也在嚮往與恐懼、同情與厭惡之間搖擺不定。
《合眾為一》中，印度廚師桑托什隨雇主來到華盛頓，取得了美國公民的合法身份，卻陷入更大的失落和空虛。《告訴我，該殺了誰》則講述了一個男人為了資助在倫敦讀書的弟弟，從西印度群島的鄉村遠渡重洋來到倫敦打工，卻發現弟弟的夢想只不過是一個令人心酸的謊言。
V.S.奈保爾（V.S.Naipaul）
英國作家。1932年生於千里達島上一個印度移民家庭，1950年進入牛津大學攻讀英國文學，畢業後遷居倫敦。
50年代開始寫作，著有小說《米格爾街》《斯通與騎士夥伴》《畢司沃斯先生的房子》《自由國度》《大河灣》，非虛構“印度三部曲”等。2001年獲諾貝爾文學獎。
2018年8月11日，奈保爾於倫敦家中逝世。
序幕，摘自日記比雷埃夫斯的流浪漢/1
合眾為一/19
告訴我，該殺了誰/63
自由國度/115
尾聲，摘自日記盧克索的雜技團/287
