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本冊書接第二冊，講述了主人公張原赴松江為姐夫賀壽途中的故事。張原在杭州巧遇准備入京告御狀的土司夫人秦良玉，張原通過與鍾太監的交情巧施妙計，化解了秦良玉與太監邱乘雲之間的矛盾。在松江，張原姐夫之弟覬覦張原婢女穆真真美色，妄圖霸占，被張原狠狠教訓。張原在松江文會中一鳴驚人，結識了很多朋友，因此有了結社的想法。回到紹興后，張原參加府試，獲得了童生資格。在杭州拜師之時，再次與董祖常起沖突，矛盾進一步激化。
